Tonturas e risco de queda nas pessoas idosas

Para falar de vertigens é falar de equilíbrio. O equilíbrio, nas idades extremas, está mal assegurado e continua a gaguejar.

Nos primeiros anos de vida, o sistema de regulação do equilíbrio está a amadurecer. A criança aprende gradualmente a ficar sozinha, andar, correr, andar de bicicleta ou fazer outros exercícios que exigem um domínio crescente do seu corpo e da sua posição no espaço, levando a um domínio total do corpo num espaço tridimensional.

No outro extremo da vida, a pessoa idosa perde gradualmente esta capacidade de se mover com facilidade, por vezes com uma perda de equilíbrio associada.

Quais são os factores envolvidos ?
Como pode o equilíbrio ser regulado e mantido o mais possível ao longo da vida ?

No final da cadeia, o elemento centralizador que recebe os dados periféricos e devolve uma resposta fina e adaptada é o sistema nervoso central. Esta resposta tem lugar em algumas centésimas de segundo.Três sistemas receptores periféricos levam a informação para o sistema nervoso central através de vias aferentes :

Os olhos

O olho avalia os pontos de referência à nossa volta para situar o corpo no espaço circundante e assim manter o equilíbrio. Para tal, precisa de se ancorar a pontos estáveis ou ligeiramente móveis. Quando olhamos para a paisagem no exterior a partir de um comboio em movimento, o globo ocular é animado por palermas horizontais (nistagmo), com o objectivo de estabilizar a paisagem de modo a posicionarmo-nos no espaço. Do mesmo modo, a exploração de uma vertigem periférica suprimirá esta ancoragem visual através do uso de lentes de aumento.

Os ouvidos internos

Eles são a sede do audiência (cóclea) e equilíbrio (vestíbulo), constituído por dois sacos membranosos (utrículo e sáculo) e os três canais semicirculares, dispostos nas três dimensões do espaço. As sáculas e utrículos fornecem informações sobre a posição da cabeça em relação ao corpo. A rotação da cabeça leva, por exemplo, a uma adaptação do corpo para evitar a queda. Os canais semicirculares detectam os movimentos da cabeça nos três planos do espaço :

• Movimento para a frente e para trás,
• Movimento para cima e para baixo,
• Movimentos para a esquerda ou para a direita.

O sistema proprioceptivo (desde a propriocepção: sensibilidade profunda)

Consiste em receptores de pele, músculo e ligamentos.

Entre os receptores cutâneos, os das solas dos pés desempenham um papel essencial, indicando a pressão diferencial entre os arcos dos pés e adaptando os reflexos de equilíbrio.

Entre os receptores profundos, os posicionados nos músculos cervicais são também muito importantes, fornecendo informação para a postura e equilíbrio em todos os momentos.

Um acidente rodoviário com “esticão” clássico ou um traumatismo cervical leva frequentemente a perturbações do equilíbrio duradouro, o que atesta a sua importância.

As vias aferentes destes três sistemas receptores chegam aos núcleos vestibulares localizados na medula oblonga, na base do cérebro. Após analisar a sua coerência, estes núcleos vestibulares enviam uma mensagem de adaptação: estes são os reflexos vestíbulo-ocular e vestíbulo-espinhal, assegurando a estabilidade dos olhos e do corpo. Estes são reflexos motores de adaptação.
Assim, dois sistemas motores: a oculomotricidade e a motricidade somática, sob o controlo do computador subjacente constituído pelo cerebelo, asseguram uma resposta adaptada, em qualquer momento, à posição do corpo no espaço, pela estabilidade do olhar e pelo equilíbrio dos músculos do corpo (inibição e contracção dos músculos antagonistas).

É assim que gerimos o equilíbrio do nosso corpo, que é constantemente regulado por um fabuloso sistema de feedback em tempo real.

Qual é o impacto da idade na manutenção do equilíbrio ?

No ouvido interno

Embora o sistema vestibular pareça ser igualmente eficiente nos idosos, a informação enviada pelo vestíbulo para os núcleos vestibulares parece ser menos bem utilizada.

Sistemas proprioceptivos

O envelhecimento é acompanhado por uma diminuição da força muscular (em cerca de 40%) e da elasticidade articular, o que reduz o tempo de resposta e torna-o menos eficaz em caso de perda de equilíbrio. Além disso, o envelhecimento leva a uma diminuição da percepção dos sistemas receptores da pele (especialmente os da sola dos pés), o que ipso facto resulta num abrandamento da informação sobre as vias aferentes, afectando a resposta dos núcleos vestibulares.

Aos olhos

Em circunstâncias normais, a visão central é acompanhada de visão periférica (em torno do campo visual), o que permite adivinhar o que está a acontecer em torno da visão directa (visão periférica). No entanto, a visão periférica torna-se menos precisa à medida que envelhecemos, aumentando o risco de tropeçar num obstáculo periférico invisível (pavimento, degrau).

O sistema nervoso central

À medida que envelhecemos, o tempo de reacção do nosso cérebro aos estímulos externos torna-se mais lento e a precisão do nosso ajustamento menor. Estes factores aumentam o risco de perda de equilíbrio durante um movimento inadequado, com um atraso no ajustamento da resposta.

Manutenção da função cognitiva

Para manter as funções cognitivas, que envolvem memória, linguagem, raciocínio e resolução de problemas, várias coisas podem ser consideradas :

• Aparelhos auditivos, para estimular a cognição,
• A leitura regular e repetida, com o desejo de memorizar a história e os seus detalhes (pequenos cadernos), também ajuda a manter a função cognitiva e, portanto, a rapidez das reacções em que a prevenção de quedas está envolvida,
• Os jogos envolvendo memória, raciocínio e dedução são também excelentes para este estímulo.

Recuperar o equilíbrio

O equilíbrio1 não se encontra na imobilidade mas sim na actividade. Para recuperar o equilíbrio, exercícios simples a serem feitos em casa, 5 a 10 minutos por dia, são excelentes e irão facilmente treinar o seu equilíbrio. Esteja ciente de que pode demorar várias semanas a ver progressos. Finalmente, não fique surpreendido se sentir algum desconforto ou desequilíbrio ao fazê-los.

Equilíbrio em fila de espera.

Para tornar mais fácil ficar parado, por exemplo numa fila, praticar ficar de pé sobre os dois pés, calcanhares juntos, olhos abertos e depois fechados, durante o máximo de tempo possível em “perfeito” equilíbrio.

Subir facilmente um pavimento.

Para facilitar a subida de degraus, pavimentos e escadas, tente equilibrar-se durante o maior tempo possível num pé (e depois no outro) com os olhos abertos e depois fechados.

Ganhar força e resistência.

Para ganhar força e resistência nos exercícios acima mencionados, pisar no local, tentando manter um equilíbrio “perfeito”, durante o máximo de tempo possível. Pratique cada vez mais rápido, com os olhos abertos e depois fechados.

Evitar os desequilíbrios para trás.

Para evitar desequilíbrios para trás, que são particularmente perigosos, pratique em pé nos dedos dos pés e depois nos calcanhares durante alguns segundos com os olhos abertos. Fazer este exercício cada vez mais rápido.

Um melhor controlo da sua visão.

Para praticar mover o olhar mais facilmente quando se move, sente-se com duas páginas (jornais, revistas), cada uma segurada numa mão, com os braços ligeiramente dobrados. Alternar a leitura de uma palavra do título de cada texto, passando de uma página para a outra. Fazer este exercício cada vez mais rápido, lendo caracteres cada vez mais pequenos.

Aprender a levantar-se correctamente de uma cadeira.

Se tiver dificuldade em levantar-se de uma cadeira : 

• Endireitar o tronco,
• Mova as nádegas para a borda da cadeira,
• Volte a colocar os calcanhares nos pés da cadeira (debaixo das nádegas),
• Incline-se para trás até sentir o ponto de equilíbrio,
• Levante-se, possivelmente com a ajuda dos seus braços.

Aprenda a levantar-se do chão, de forma fácil e segura.

Talvez seja necessário levantar-se, é preciso saber que o pode fazer. :

• Se estiver de costas, vire-se de barriga para baixo, cruzando os pés, pernas, coxas e braços à sua frente,
• Traga os braços e os joelhos para o seu estômago. Puxe os braços e os joelhos para cima em direcção ao estômago e mantenha-se em pé sobre todos os quatro,
• Localizar um objecto estável (cadeira, poltrona, mesa) e mover-se em direcção a ele em todos os quatro,
• Segurar o objecto estável, endireitar o tronco (para se ajoelhar), levantar um joelho, continuar a endireitar, levantar o outro joelho antes de se levantar completamente.

Aconselhamento geral

• Caminhe durante pelo menos 10 minutos por dia, olhando em frente, aumentando o seu passo e tempo de caminhada ao longo do tempo.
• Avaliar os obstáculos (escadas, passeios) antes de partir. Ao caminhar, não olhe fixamente para os seus pés, mas olhe para longe e bem à sua volta.
• Ao sair da cama: acenda a luz, tome tempo para habituar o seu corpo a cada nova posição. Sentar-se na beira da cama antes de se levantar e levantar-se lentamente antes de caminhar.
• Presteatenção à higiene dos pés, use calçado plano com atacadores.
• Adapte o seu interior. Reduzir obstáculos (cantos de mesa, tapetes). Tomar medidas de segurança (alças sólidas, tapetes antiderrapantes na casa de banho, telefone ao alcance, etc.)

Se o risco de queda aumenta com a idade nos idosos, é importante adaptar-se cedo e praticar exercícios simples regularmente para estimular os sistemas receptores periféricos.
A estimulação da função cognitiva é também um elemento importante a ser mantido.
Para além disso, é aconselhável oferecer um detector de quedas às pessoas mais instáveis

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Fontes

¹ Sociedade Internacional de Otoneurologia e IPSEN – Inovação para os cuidados ao paciente.

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Orison é um aparelho auditivo digital intra-auricular criado por médicos Otorrinolaringologistas. Uma jóia da tecnologia miniaturizada, Orison apresenta o processador Crystal Clear, processamento inteligente de som e redução automática do ruído ambiente para uma compreensão clara das conversas em todos os ambientes de audição. 299 por orelha.  Garantia de 20 dias de devolução do dinheiro. Entrega gratuita. CE. Garantia legal : 2 anos.