Os males dos telemóveis : mito ou realidade ?

Este artigo baseia-se numa análise e síntese bibliográfica recente do Professor Tran Ba Huy, na publicação bimestral “Entre…O.R.L.”

O telefone móvel apareceu no Japão há 37 anos atrás. Desde então, a sua utilização propagou-se como um incêndio: 4 mil milhões de telemóveis foram utilizados em 2008 de acordo com a União Internacional das Telecomunicações, ou seja, 60% da população mundial equipada. Em França, o número de subscrições é mais ou menos igual ao total da população do país.

Princípio

Baseia-se na transmissão de ondas de rádio entre o telemóvel (emissor-receptor de rádio) e uma antena de retransmissão, gerando assim ondas electromagnéticas.

Estas ondas emitem ondas de baixa frequência (como um forno de microondas) que não são muito enérgicas e, portanto, não são muito ionizantes. Por outras palavras, a sua energia permanece demasiado baixa para criar modificações celulares e particularmente nucleares, ou seja, o efeito mutagénico destas ondas de baixa energia permanece infinitesimal. No entanto, a utilização intensiva destes telemóveis cria um ligeiro aquecimento da aurícula.

Poderia este aquecimento ser responsável por um aumento dos cancros vizinhos, particularmente dos cancros cerebrais ?

Estudos

Não faltam estudos, em particular um estudo retrospectivo sobre 450.000 sujeitos, realizado na Dinamarca de 1981 a 19951 , que não encontrou diferenças significativas na incidência de tumores cerebrais (em particular neuroma acústico). Contudo, este estudo continua a ser questionável porque o seguimento parece insuficiente e existe um conflito de interesses porque foi financiado por operadores de telecomunicações.

Outros estudos parecem dizer o oposto, especialmente para utilizadores pesados, mas existem enviesamentos de selecção ou erros na avaliação da exposição que invalidam os resultados2.

Apenas uma meta-análise3 parece encontrar um aumento significativo do risco com o tempo de exposição, mas mais uma vez, pequenos números testados e inconsistências (alto risco para baixa utilização) desacreditam os resultados.

O que pensar ?

Até à data, nenhum estudo encontrou uma relação causal absoluta entre a duração da exposição a telemóveis e o desenvolvimento do schwannoma vestibular.

Mas continua a ser mais fácil mostrar que existe um fenómeno do que o oposto. No entanto, os estudos mais longos têm 14 anos, mas será tempo suficiente para ver uma mutação celular que conduzirá a um tumor ?

A aleatorização, por outro lado, não é viável dado o enorme número de utilizadores em todo o mundo. É portanto provável que um estudo fiável, que conduza a resultados objectivos, seja impensável e portanto inviável.

Podemos olhar para o problema de outra forma ?

Ou seja, existe um aumento significativo em neuroma acústico que faria dizer: “Sim, os telemóveis são mutagénicos para o indivíduo que os utiliza indiscriminadamente ?

Um tumor que em tempos foi excepcional – lembro-me de um chefe dizer aos seus alunos muito jovens:“Pode encontrar dois na sua carreira” – continua a ser excepcional, mas tudo está a acelerar no nosso tempo. A minha carreira está a chegar ao fim e já diagnostiquei mais de vinte. O meu caso não é único. Todos os rinocerontes que eu amo fizeram o mesmo. Portanto, é provável que haja um aumento do número destes tumores.

Então, o que se passa ?

A melhoria das técnicas de diagnóstico, a sua busca sistemática durante uma surdez unilateral repentina, por exemplo, é sem dúvida uma explicação. É o único? Quem pode dizer com certeza ?

Então, o que devemos fazer ?

Recordemos mais uma vez que nenhum estudo, até à data, provou nada. Devemos, com base no princípio da precaução, prescindir hoje em dia de um instrumento tão indispensável? Parece impensável. No entanto, dois pontos parecem importantes a recordar :

• A necessária generalização da utilização de kits mãos-livres, especialmente porque nenhum teste conclusivo foi alguma vez realizado pelos fabricantes, que podem estar esmagados pela sua popularidade e rápida utilização em todo o mundo. O princípio da precaução permanece essencial, sabendo que não existe risco zero, uma vez que os lógrafos de Port-Royal, a quem a pergunta já tinha sido colocada, confirmaram noutros tempos.

• Uma proibição formal de utilizar o telefone ao volante, porque não há dúvida de que ocorrerão mortes !

Referências :

¹ Johansen C. et al. “Cellular phones and cancer: a national cohort study in Denmark” (Telefones celulares e cancro: um estudo de coorte a nível nacional na Dinamarca). KJ. Narl Cancer Inst. 2001; 93: 203-7.

² International Interphone Survey, coordenado pela Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro, lançado em 2000 em 13 países desenvolvidos.

³ Hardel M. et al. sobre Int. J. Oncology, 2008.

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