O neuroma acústico e o telefone

Neuroma, um tumor benigno do nervo

Oneuroma acústico é um tumor benigno do nervo que se desenvolve a partir das células da bainha de Schwann, que encapsulam o nervo auditivo, particularmente o ramo vestibular, pelo que o termo correcto é schwannoma vestibular.

Os nervos do sistema nervoso periférico estão rodeados por células de Schwann que se torcem ao longo do nervo, envolvendo-o completamente, formando uma pilha de membranas, chamada bainha de mielina. É graças a esta bainha que a mensagem transmitida pode viajar muito rapidamente ao longo do nervo e ao longo de grandes distâncias, isolando o nervo de fugas eléctricas que de outra forma ocorreriam. Esta velocidade de recepção de mensagens é um privilégio de certos vertebrados, incluindo humanos.

Raro, ou mesmo muito raro há algumas décadas, uma vez que um otorrinolaringologista deveria diagnosticar 3 a 5 deles no decurso de uma carreira, muitos mais são descobertos hoje em dia (até várias dezenas no decurso de uma carreira). Os meios modernos de investigação (potencial evocado auditivo, scanner, ressonância magnética) são certamente responsáveis pelo aumento deste número, mas provavelmente não só.

O potencial auditivo evocado regista a actividade eléctrica das vias auditivas após a emissão de cliques sonoros. O impulso eléctrico gerado pelas células capilares no ouvido interno (células auditivas) é levado pelo nervo auditivo ao sistema nervoso central (cérebro).

Certas alterações na latência das ondas auditivas são características do schwannoma. O papel dos telem óveis ainda é relevante no aumento desta patologia em que o aumento da temperatura nas células da região peri-anual, desencadeado pelas microondas dos telefones (limitar o tempo de escuta/ kit mãos-livres) é incriminado. Sabe-se que qualquer modificação repetida, particularmente da temperatura, nas células pode induzir mutações celulares irreversíveis e desenvolver tumores. A radiação ionizante (toda a radiação em doses excessivas) é também incriminada.

Sinais de advertência

Raramente as perturbações de equilíbrio, embora este tumor, que cresce mais ou menos rapidamente, desenvolve-se na periferia do nervo vestibular, comprimindo-o pouco a pouco. O seu crescimento é variável (de rápido a muito lento) e pode mudar de uma forma progressiva para outra. O tinnitus é por vezes o sinal indicador. São muitas vezes os problemas de audição que motivam a consulta. O audiograma realizado revela uma surdez sensorial unilateral (ou seja, uma surdez do ouvido interno) num sujeito nos seus cinquenta anos, o que exigirá outros exames e particularmente uma ressonância magnética (RM) que confirmará o diagnóstico e sobretudo visualizará e avaliará o tamanho do schwannoma. O tratamento será baseado na sua evolução (variável), na idade do paciente, e também tendo em conta os desejos do paciente.

• A cirurgia é delicada, na fronteira entre a cirurgia otorrinolaringológica e a neurocirurgia. Sacrifica a audição a maior parte do tempo e pode sacrificar um nervo craniano muito próximo do tumor se for suficientemente importante: o nervo facial, o nervo motor do rosto.

• A abstenção do tratamento justifica-se se a idade do paciente for importante ou se o tumor não for muito ou nada progressivo.

• Gama Knife, que, como o seu nome sugere, é uma radioterapia altamente orientada (radiação ionizante gama), actua como um bisturi numa área por vezes inacessível do crânio e dura apenas algumas horas, no máximo. Nos melhores casos, o tumor é destruído, mas a fibrose permanece.

Factores genéticos envolvidos

O schwannoma vestibular ocorre esporadicamente, sem que seja encontrada qualquer causa genética ou familiar.

No entanto, como vimos, existem provavelmente factores predisponentes (telefone/ radiação ionizante). É portanto essencial evitar ouvir o telefone por muito tempo. O kit mãos-livres mantém afastadas as fontes de calor produzidas pelas micro ondas e é preferível utilizá-lo.

Finalmente, uma perturbação nervosa, neurofibromatose tipo 2, pode dar origem a schwannomas vestibulares que são diagnosticados muito mais cedo (na adolescência ou antes) e que são de origem genética.

O schwannoma vestibular é mais actual do que nunca. A possibilidade de um factor predisponente, como os telemóveis, levou investigadores e cientistas a realizar meta-análises a fim de apurar a realidade de tais afirmações. Contudo, a retrospectiva necessária para confirmar ou negar o papel das microondas neste tipo de tumor requer anos de investigação e um número suficiente de resultados significativos. No entanto, é surpreendente notar (devido à loucura generalizada) que nenhum teste conclusivo foi realizado pelos fabricantes antes de uma difusão mundial.

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