La presbyacousie : qu’est ce que c’est ?

La presbyacousie résulte du vieillissement naturel de l’oreille.

La presbyacousie touche donc tout le monde à partir d’un certain âge et les facteurs génétiques et environnementaux (bruits) peuvent aggraver ou hâter son importance.

La presbyacousie est à l’ouïe ce que la presbytie est à la vue. Avec toutefois une différence de taille : la presbyacousie touche l’organe sensoriel, c’est à dire les cellules auditives, qui s’altèrent avec les années et ne régénèrent pas alors que la presbytie altère le globe oculaire, sans lésion de l’organe sensoriel (nerf optique). Ainsi le presbyte pourra retrouver une vue parfaite avec une paire de lunettes adaptée, alors que le presbyacousique ne sera qu’imparfaitement corrigé, par une amplification sur les fréquences lésées.

Il est important de préciser cette notion afin que le patient ne soit pas déçu. Cependant la qualité actuelle des appareils auditifs doit satisfaire l’essentiel des patients qui sollicitent une aide.

8 cas sur 10 des baisses auditives sont dus à la presbyacousie.

L’homme est plus précocement touché que la femme par la presbyacousie, mais l’âge moyen d’atteinte se situe entre 50 et 70 ans pour 75% d’entre eux.

La gêne auditive est d’installation progressive et d’évolution lente, touchant essentiellement les fréquences aigües (2000 Hz, 4000 Hz et 8000 Hz). La presbyacousie est une surdité perceptionnelle (touchant l’organe sensoriel), bilatérale et symétrique. C’est l’ORL qui en fera le diagnostic en réalisant une audiométrie tonale et vocale.

Cette atteinte des fréquences aigües donne une gêne essentiellement perceptible dans un environnement bruyant ce qui amène fréquemment de la part du sujet un déni souvent sincère. « Je ne peux pas entendre ma femme qui me parle de la cuisine en me tournant le dos, avec la hotte en marche » Or ce sont sur ces fréquences que repose la bonne compréhension d’une conversation.

Les indications de l’appareillage auditif en découlent et sont à proposer dès l’instant où le patient rencontre une gêne à la vie sociale notamment dans des conditions de bruit environnemental le faisant répéter ou entendre des sons proches (primo-presbyacousie). En règle, un déficit moyen de 35dB est une indication d’appareillage auditif d’autant que, plus l’appareillage est précoce, meilleur est le bénéfice pour l’utilisateur, ralentissant l’apparition de troubles cognitifs.

Tendances

Notre monde actuel et ses nuisances sonores ont malheureusement aggravé la presbyacousie ou avancé son âge de survenue. À ces atteintes plus précoces vont se rajouter les lésions auditives pures liées aux agressions sonores ou les agressions pressionnelles qui, elles, sont indépendantes de l’âge mais réalisent des courbes auditives très similaires à celles des presbyacousiques.

Les agressions sonores restent l’apanage des métiers à risque mais fort heureusement des casques protecteurs sur les lieux de travail existent depuis des décennies (travail sur forge, ferrailleurs, métiers sur presses, marteau piqueur…). Les jeunes restent les cibles de choix pour ces agressions sonores de nos jours: baladeurs, concerts, boîtes de nuit…

Il peut s’agir d’agressions sonores et pressionnelles : tir, feux d’artifice, pétards, explosions…

Ou d’agressions pressionnelles pures : plongée bouteille, parachutisme, mais surtout plongée en apnée. Ces sports concernent souvent des sujets jeunes et l’atteinte auditive qui peut en résulter est bien proche de l’atteinte presbyacousique.

Ainsi en 2016 ces atteintes concernent quatre millions de Français présentant une atteinte auditive légère ou moyenne. Parmi eux, 80 % ne sont pas appareillés malgré l’évolution technique et la discrétion des prothèses actuelles. Dès l’instant où l’ORL a expliqué à son patient ce qu’il peut attendre d’un appareil auditif, où ces derniers deviennent invisibles ou quasi, où le prix devient totalement accessible avec la génération des prêts-à-porter qui conviennent à ces atteintes presbyacousiques, le déni reste-il encore possible ?

Consultez l’article « Peut-on prévenir la perte de l’audition ?« 

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