[ Tema I ] Qual è il vantaggio di un apparecchio acustico ?

Come accennato nell’articolo precedente, questa serie di 13 articoli si propone di rispondere a tutte le domande che i nostri clienti e gli utenti di Internet hanno sugli apparecchi acustici. Queste domande sono raggruppate in 13 temi principali ; questo articolo tratta il primo di essi : qual è il beneficio di un apparecchio acustico ?

Ogni articolo affronta un tema diverso, che raggruppa una serie di domande. La struttura grammaticale delle domande poste, a volte sorprendente, viene riprodotta così come le domande vengono poste a noi o come appaiono sui motori di ricerca.

Per navigare tra i diversi temi, è possibile tornare all’articolo precedente, che fornisce una sintesi dei 13 temi.

Perché indossare un apparecchio acustico ?

Lo scopo di un apparecchio acustico è quello di permettere a chi lo indossa di sentire meglio, c’è un solo motivo per indossare un apparecchio acustico : non si sente o, col tempo, si sente meno bene e si ha difficoltà a capire le conversazioni in certi ambienti (come quelli rumorosi) o su certi mezzi di comunicazione (televisione, radio, telefono).

Perché indossare un apparecchio acustico per i disturbi dell’udito ?

Alle persone che non sentono o sentono molto male (sordità grave o profonda, superiore a 90dB), interessate da una disabilità uditiva (circa 700.000 francesi), vengono applicati apparecchi acustici per il 90%: quando la disabilità uditiva è idonea all’applicazione, vengono applicati. Nel caso di queste persone, indossare un apparecchio acustico permette loro di socializzare e di acquisire il linguaggio. Oltre all’apparecchio acustico, queste persone praticano generalmente il linguaggio dei segni e, eventualmente, la lettura delle labbra. Il costo degli apparecchi acustici per le persone con disabilità è eccellente e le spese vive sono praticamente nulle.

Perché indossare un apparecchio acustico in caso di presbiacusia ?

Le persone che, con il passare del tempo, sentono meno bene e/o lamentano di fraintendere occasionalmente le conversazioni in determinate situazioni sono affette dalla cosiddetta presbiacusia: la presbiacusia è la perdita dell’udito dovuta all’età, colpisce 6 milioni di francesi e, in generale, riguarda tutti – uomini e donne – oltre i 60 anni. A differenza delle persone con disabilità uditive, le persone con presbiacusia hanno una percentuale molto bassa di apparecchi acustici: solo 1 su 4 ha un apparecchio acustico e, tra quelli che lo hanno, il 15-20% non lo indossa. Di norma, quindi, la domanda “Perché indossare un apparecchio acustico?” viene posta dalle persone con presbiacusia, mentre quelle con disabilità uditiva sono pienamente consapevoli del ruolo degli apparecchi acustici: vivere una vita “normale” e poter socializzare.

Perché le persone con presbiacusia sono meno consapevoli ?

Perché la loro perdita uditiva, che si manifesta progressivamente, è un “semplice fastidio “ (come dicono loro) o un disagio (al contrario di un handicap). Nelle fasi iniziali (primo-presbiacusia) non sono nemmeno consapevoli di questo disagio. È proprio facendosi ripetere dal proprio entourage (personale, professionale) e dovendo sforzarsi di capire le parole che, a poco a poco, ci si rende conto del declino della propria acutezza uditiva. Per queste persone, l’uso di un apparecchio acustico consente di ritrovare il comfort uditivo su base quotidiana e di evitare i rischi di un progressivo isolamento. Tuttavia, per molto tempo rimangono nella fase di negazione (“Non sento mia moglie perché mi parla quando c’è la televisione”). In generale, i presbiti tendono a rifiutare gli apparecchi acustici in quanto troppo costosi, antiestetici o complessi per il “solo inconveniente”.

In conclusione, perché indossare un apparecchio acustico ?

Nel caso dell’ipoacusia, come abbiamo detto, l’uso di un apparecchio acustico permette di vivere una vita normale, di socializzare e di acquisire il linguaggio. Nel caso della presbiacusia, l’uso di un apparecchio acustico consente di riacquistare il comfort uditivo, di smettere di far ripetere le persone, di evitare l’aumento della fatica a fine giornata e il graduale isolamento, a lungo termine. Infatti, molto spesso, quando una persona sente male, si allontana, si “taglia fuori” dalla conversazione e si isola. Questo comportamento, se ripetuto a lungo termine, può portare all’astinenza, con il rischio di depressione, riduzione della stimolazione cerebrale e, nella sua forma più grave, declino cognitivo, che a sua volta, in un circolo vizioso, aumenta la perdita di udito (e può portare a malattie neurodegenerative come l’Alzheimer).

Pertanto, l’uso di un apparecchio acustico migliora la qualità della vita di chi ne ha bisogno, sia che si tratti di ipoacusia che di presbiacusia.

Quali sono i vantaggi degli apparecchi acustici ?

Abbiamo inserito questa domanda (ricorrente) nel tema “Qual è il vantaggio di indossare un apparecchio acustico ?” perché vi fa riferimento e, sebbene alcune risposte siano già state menzionate, consente una comprensione globale di questo tema. Escludiamo da questa discussione le persone con disabilità uditive per i motivi sopra citati : esse sono pienamente consapevoli dell’utilità del loro apparecchio acustico, senza il quale l’acquisizione del linguaggio, la socializzazione e la vita normale non sarebbero state possibili; intendiamo questa risposta alle persone con presbiacusia che, di fatto e per i motivi sopra citati, sono le uniche a mettere in dubbio la validità di tale dispositivo.

Indossare un apparecchio acustico ha un impatto positivo sulla vita lavorativa

Secondo uno studio condotto da Opinion Way per CD&B, il 36% dei dipendenti lavora oggi in uffici open space e il 24% ritiene che il proprio ambiente di lavoro sia peggiorato negli ultimi 5 anni. Se è vero che l’open space ha il vantaggio di rafforzare lo spirito di squadra e la cultura aziendale grazie alla comunicazione informale che crea, significa che i dipendenti devono lavorare in un rumore costante: indipendentemente dalla loro età, 4 dipendenti su 5 ritengono che il rumore dell’ambiente di lavoro impedisca loro di concentrarsi. Secondo France Info, ogni giorno 86 minuti di lavoro vanno persi tra i dipendenti degli spazi aperti a causa delle numerose interazioni legate al rumore. Il rumore, che è il principale ostacolo alla concentrazione e alla produttività, è considerato una fonte di stanchezza e mal di testa per 8 dipendenti su 10 intervistati. E per la stessa percentuale di intervistati, provoca difficoltà di comprensione del parlato, che compromette l’efficienza sul lavoro, problemi di udito e acufeni. Queste osservazioni sono presenti sia tra i giovani (oggi un terzo degli under 30 ha una perdita uditiva superiore a 20dB) che tra i meno giovani : il calo dell’udito, legato o aumentato dal rumore, è il principale fattore che incide sul benessere dei lavoratori e genera ulteriore stanchezza a fine giornata, a causa dello sforzo cognitivo compiuto per comprendere le conversazioni. Queste situazioni si riscontrano anche nel contesto delle riunioni professionali, dove gli scambi si incrociano a scapito della loro corretta comprensione da parte di alcuni interlocutori. Non sorprende quindi che molte aziende stiano cercando di ripensare l’open space fornendo un trattamento acustico contro il rumore e che il 91% delle persone che utilizzano apparecchi acustici affermino che i loro dispositivi sono utili nel loro lavoro. Consentendo una migliore comprensione delle voci e delle conversazioni e riducendo il rumore ambientale, gli apparecchi acustici riducono lo sforzo cognitivo, offrono un comfort immediato ed evitano la stanchezza e il mal di testa a fine giornata.

Indossare un apparecchio acustico ha un impatto positivo sulla vita personale

Ripetere ciò che è stato appena detto, spesso fino al punto di infastidirsi – sia per chi ripete che per chi si fa ripetere – sembra essere comune a molte famiglie e per una buona ragione : la presbiacusia non risparmia nessuno. Va inoltre notato che la presbiacusia è una perdita dell’udito nelle alte frequenze, quelle che trasportano le voci delle donne e dei bambini : di conseguenza, gli uomini sono più infastiditi da questa condizione rispetto alle donne. Per evitare conflitti con le persone che li circondano, non è raro che i soggetti colpiti si allontanino dalla conversazione o addirittura dalla cerchia di amici e si ritirino in se stessi : un buon udito è la chiave per una vita sociale soddisfacente. Numerosi studi dimostrano che indossare un apparecchio acustico ha molti effetti positivi sulla vita sociale e personale :

• il 78% dei portatori di apparecchi acustici riferisce un miglioramento nella socializzazione con i propri amici o nella socializzazione con gli amici ;
• il 37% delle persone dotate di apparecchi acustici dichiara di praticare più volentieri lo sport ora che dispone di un apparecchio acustico confortevole ;
• il 66% degli utenti di apparecchi acustici è felice di poter sentire di nuovo i suoni della natura ;
• l’83% dei portatori di apparecchi acustici dichiara che la qualità della vita è migliorata da quando ha ricevuto l’apparecchio.

Indossare un apparecchio acustico ha un impatto positivo sulla salute

E sì! Il sistema uditivo è complesso, ma la cosa importante da ricordare è che gli stimoli sonori coinvolgono diverse aree cerebrali e sono necessari per il loro corretto funzionamento. Quindi, quando l’udito diminuisce, questi stimoli diventano insufficienti, il che porta a cambiamenti nella struttura cerebrale :

• La materia bianca è alterata, il numero di rami neuronali è ridotto, con conseguente diminuzione della comunicazione tra di essi ;
• Il volume della corteccia cerebrale si riduce.

Di conseguenza, il carico cognitivo per l’udito diventa più pesante e porta a un “affaticamento” del cervello, riducendo l’attenzione e le risorse cognitive disponibili per altri compiti. Questo affaticamento porta a un progressivo isolamento dell’individuo, che – in un circolo vizioso – rafforza lo schema precedente (riduzione degli stimoli esterni). Allo stesso tempo, il progressivo isolamento aumenta il rischio di depressione, demenza e declino cognitivo :

• Le persone con perdita dell’udito hanno il 24% di probabilità in più di subire un declino delle capacità cognitive come la concentrazione, la memoria e la capacità di pianificazione ;
• La perdita dell’udito è legata a un rischio 3 volte maggiore di demenza ;
• Tre persone su quattro affette da demenza hanno anche una perdita dell’udito.

Indossare un apparecchio acustico e avere una vita sociale soddisfacente è quindi fondamentale per mantenere una sufficiente stimolazione corticale e mantenersi in forma !

Quando indossare un apparecchio acustico ?

Esistono due possibili livelli di risposta a questa domanda : (1) quando iniziare a indossare un apparecchio acustico (a quale livello di ipoacusia) e (2) in quali situazioni indossare un apparecchio acustico. Le nostre risposte sono riportate di seguito.

Si raccomanda di indossare un apparecchio acustico al primo segno di perdita dell’udito.

L’uso di un apparecchio acustico è raccomandato all’inizio delle difficoltà uditive (presbiacusia primaria) per un semplice motivo : se l’individuo perde l’abitudine di sentire certi suoni o si esclude subdolamente dalle interazioni sociali, sarà difficile per lui accettare l’apparecchio acustico perché l’amplificazione dei suoni dimenticati può sembrare sgradevole (vicina all’aggressione sonora). È importante, non appena si manifesta il disagio uditivo, prendere l’abitudine di indossare un apparecchio acustico, anche per un breve periodo. Ciò consentirà, da un lato, di ottenere una stimolazione corticale soddisfacente e, dall’altro, di abituarsi gradualmente al dispositivo, alla sua amplificazione e al suo utilizzo (nel condotto uditivo o sull’orecchio). In questo modo, non ci sarà una transizione verso un apparecchio acustico, ma piuttosto una graduale assuefazione al dispositivo, che ne garantirà una migliore accettazione.

È consigliabile indossare un apparecchio acustico non appena la situazione lo richiede.

Nel caso della presbiacusia primaria, l’esigenza di un apparecchio acustico può presentarsi di tanto in tanto: al ristorante, davanti alla televisione, sul posto di lavoro, durante una riunione d’affari, per esempio. Non appena la persona ha difficoltà a comprendere una conversazione o incontra difficoltà di udito in una situazione, è essenziale che indossi un apparecchio acustico, in quanto ciò consentirà alla persona di abituarsi gradualmente e di vederne immediatamente i benefici. Il comfort offerto dall’apparecchio acustico e la graduale assuefazione dell’utente al dispositivo porteranno naturalmente a un periodo di utilizzo più lungo, da poche ore a tutto il giorno, se necessario. Al contrario, ricordiamo che non ha senso indossare un apparecchio acustico di notte: l’apparecchio deve essere spento (o caricato, nel caso di dispositivi ricaricabili) e riposto nella sua custodia.

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Per ulteriori informazioni su questo argomento, consultare i nostri articoli precedenti:

• Il cervello uditivo, stretta correlazione tra udito e cognizione
• Udito, capacità cognitive e musicoterapia
• Che cos’è la presbiacusia ?
• L’acufene, che cos’è ?
• Indicazione degli apparecchi acustici in base al tipo di sordità
• Inquinamento acustico e rischi per l’udito

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Per consultare le altre risposte alle vostre domande, tornate al sommario di questo fascicolo speciale d’udienza.