Cos’è la presbiacusia ?

La presbiacusia è il risultato dell’invecchiamento naturale dell’orecchio.

Colpisce quindi tutti a partire da una certa età e i fattori genetici e ambientali (rumore) possono aggravare o accelerare la sua importanza.

La presbiacusia sta all’udito come la presbiopia sta alla vista. Tuttavia, c’è una grande differenza: la presbiacusia colpisce l’organo sensoriale, cioè le cellule uditive, che si deteriorano con gli anni e non si rigenerano, mentre la presbiopia colpisce il bulbo oculare, senza danneggiare l’organo sensoriale (nervo ottico). Così, la persona presbite potrà riacquistare una vista perfetta con un paio di occhiali adattati, mentre la persona presbite sarà solo imperfettamente corretta dall’amplificazione delle frequenze danneggiate.

È importante chiarire questa nozione affinché il paziente non sia deluso. Tuttavia, la qualità attuale degli apparecchi acustici dovrebbe soddisfare la maggior parte dei pazienti che cercano aiuto.

8 casi su 10 di perdita dell’udito sono dovuti all’invecchiamento dell’orecchio.

Gli uomini sono colpiti prima delle donne, ma l’età media è tra i 50 e i 70 anni per il 75% di loro.

L’ipoacusia è progressiva e lenta a svilupparsi e colpisce soprattutto le alte frequenze (2000 Hz, 4000 Hz e 8000 Hz). Si tratta di una sordità percettiva (che colpisce l’organo sensoriale), bilaterale e simmetrica. L’otorinolaringoiatra lo diagnosticherà eseguendo un’audiometria tonale e vocale.

Questa menomazione ad alta frequenza provoca un disagio che è principalmente percepibile in un ambiente rumoroso, che spesso porta ad una sincera negazione da parte del soggetto. “Non posso sentire mia moglie che mi parla dalla cucina con la schiena rivolta verso di me, con il cappuccio acceso” .

Le indicazioni per l’applicazione di un apparecchio acustico si basano su questo e devono essere proposte non appena il paziente incontra un disagio nella vita sociale, in particolare in condizioni di rumore ambientale dove ripete o sente suoni vicini tra loro. Di regola, un deficit medio di 35 dB è un’indicazione per l’applicazione di un apparecchio acustico, soprattutto perché più precoce è l’applicazione, maggiore è il beneficio per l’utente, rallentando l’insorgenza di problemi cognitivi.

Tendenze

Purtroppo, il nostro mondo attuale e il suo inquinamento acustico hanno aggravato la presbiacusia o anticipato la sua età di insorgenza. Oltre a questi attacchi precedenti, ci sono lesioni uditive pure legate ad attacchi di rumore o di pressione, che sono indipendenti dall’età ma producono curve uditive molto simili a quelle dei presbiacusici.

L’aggressione del rumore rimane una prerogativa delle occupazioni ad alto rischio, ma fortunatamente i caschi protettivi esistono da decenni nei luoghi di lavoro (lavori di forgia, ferraioli, presse, martelli pneumatici, ecc.) I giovani sono ancora i primi bersagli degli attacchi acustici in questi giorni: walkman, concerti, discoteche…

Può essere un’aggressione sonora e di pressione: spari, fuochi d’artificio, petardi, esplosioni…

O attacchi di pressione pura: immersioni subacquee, paracadutismo, ma soprattutto apnea. Questi sport coinvolgono spesso soggetti giovani e il danno uditivo risultante è molto vicino alla presbiacusia.

Nel 2016, quattro milioni di francesi con una perdita di udito lieve o moderata sono stati colpiti. Tra questi, l’80% non è dotato di apparecchi acustici nonostante l’evoluzione tecnica e la discrezione delle protesi attuali. Una volta che l’otorino ha spiegato al suo paziente cosa può aspettarsi da un apparecchio acustico, quando questi diventano invisibili o quasi, e quando il prezzo diventa totalmente accessibile con la generazione di apparecchi pronti da indossare adatti a questi casi lievi o moderati, è ancora possibile la negazione ?

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